稲刈り集会で子どもたちは鎌を使って稲を収穫します。手作業を行うことで、米を収穫することの大変さとともに、お米をいただくことのありがたさや喜びを感じることがねらいです。しかし田んぼすべての稲を手作業で収穫するわけにはいきません。子どもたちが体験活動をした後には、地域の指導者の方がコンバインを使って収穫作業を行います。

コンバインの形状を見てみればわかると思うのですが、基本的には直進を想定して作られています。田んぼは四角く作られていることがほとんどですので、直線を刈り取るのには適しています。そこでコンバインを使う上でポイントなのが四隅を刈るときです。大回りに四隅をかり、端の残った部分を切り返しながら刈り取ることもできますが、面倒な作業となります。そこで、スムーズに作業が進むように、教職員で田んぼの四隅の端刈りを行いました。調べてみると地域によっては、端刈りのことを、すみ刈り、ふち刈りというそうです。これで、当日きれいに刈り取ることができます。稲刈り当日はこの田んぼに収穫の喜びと1つのことを協働してやり切った笑顔があふれることと思います。