この単元は小学校理科の電気分野の集大成になります。子どもたちは，これまでに第３学年で，電気を通すつなぎ方・通さないつなぎ方や電気を通すもの・通さないものを，それらの共通点や差異点をもとに比較しながら調べ，電気の働き（発光作用）や電気の通り道（回路）について学習してきました。

また，第４学年で，乾電池の数やつなぎ方，光電池に当てる光の強さを変えたときの豆電球の明るさやモーターの回り方の変化を，回路を流れる電流の強さや向きと関係付けながら調べ，電気の働きについて学習してきました。

さらに，第５学年では，電磁石の強さの変化にかかわる条件を制御しながら，電
流の働き（磁化作用）について学習してきました。

そこで６年生の本単元では，手回し発電機を制作するところからスタートし、電気の利用の仕方を調べながら，電気の性質や働き（発電・蓄電・変換・発熱作用）について学習します。身の回りに目を向けながら、「エネルギーの変換と保存」「エネルギー資源の有効利用」というエネルギーに対する見方や考え方につなげていきます。